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| La Iglesia de San Martín, preside el caserio de La Zarza |
De forma intermitente, en los últimos
años, he pasado y admirado desde la carretera el pintoresco casco urbano de La
Zarza, presidido por la Iglesia Parroquial de San Martín. El domingo 10 de
febrero, en viaje hacia Almendralejo, me detuve algo más de una hora, para
hacer algo de turismo cultural.
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| pavimento de piedra y caserio de La Zarza |
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| empedrado del atrio de la Iglesia de San Martín |
El caserío blanco impoluto, de la
villa de La Zarza, se extiende sobre la falda de la Sierra del Calvario, a 330 metros de altura;
sobre los tejados del núcleo urbano más antiguo, sobresale la hermosa estructura, de la Iglesia de San Martín.
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| la Iglesia parroquial de San Martín |
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| la torre campanario de la Iglesia de San Martín |
En 1236, aparecen los primeros
documentos, donde es referenciada la antigua aldea, tras la reconquista a los
musulmanes por la Orden de Santiago. En 1585, La Zarza es eximida como villa
independiente, tras el pago de 16.752 ducados, por Felipe II. En 1594, contaba
con 358 vecinos pecheros, que daban un censo de unos 1.500 habitantes. En 1842,
La Zarza tenía ya 2.410 almas. Actualmente, a consecuencia de la fuerte
emigración de los años 60/70, La Zarza que llego a tener en 1960, algo más de
5.000 habitantes, tiene 3.637 vecinos.
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| las Cigueñas inseparables del campanario |
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| las campanas de San Martín |
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| los diferentes materiales de construcción |
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| ventana abocinada, de labrada piedra de cantería |
Históricamente, en todo el siglo
XX, una parte importante de la economía de La Zarza, dependía de la explotación
de la mina-canteras de la tierra blanca; muchos arrieros vivían de la venta
ambulante por Extremadura, de los terrones de tierra blanca, que se utilizaban
para emjalbergar las paredes de las casas, operación de limpieza que solían
hacer las amas de casa de los sectores más
humildes de la población.
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| monumento al Arriero |
Próximo al atrio de la parroquia
de San Martín, se ubica el monumento al “arriero”, representado por una acémila,
cargada con las aguaderas llenas de la tierra blanca y el arriero caminando detrás,
el grupo escultórico realizado en bronce, a tamaño más que real, es de un
realismo casi fotográfico.
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| antiquísimo zaguán de casa entera de labradores |
Tuve ocasión de fotografiar el
caño de casa o zaguán, de una antiquísima casa entera, que conserva su estética
original: palos rollizos y cañas en los forjados, paredes blancas impolutas, vereda
de rollos en el centro del pavimento, con baldosines a los lados.
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| cabecera y abside del templo de San Martín |
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| interior de la Iglesia de San Martín |
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| bóvedas de cruceria estrellada, del Templo de San Martín |
Los gruesos muros, así como los
contrafuertes exteriores, son de mampostería, con abundante ladrillo,
utilizando la piedra labrada, en las portadas y el enmarcado de dos preciosas
ventanas románico-góticas que iluminan su interior. Una proporcionada torre campanario
con siete vanos, construida con ladrillo y capitel de pizarra, emerge centrada
en su fachada principal.
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